Грамотно записанная больная фантазия становится красивой сказкой (с)
Я могу сколько угодно ходить налево, направо и по диагонали от своих фандомов, но я никогда далеко не ухожу. А уж от этого фандома и подавно далеко не уйдешь=)
Поверить не могу, что все-таки закончила этот перевод)))
Автор: smallacts / Переводчик: Katelinn / Команда: Paradox Team / Роль в команде: Имитатор
Название: 500 дней Имса
Пейринг: Имс/Артур
Рейтинг: R
T/N: Большое спасибо моим бетам, Ozma и sunselle
by tehroxie
читать дальше
(День 203)
- Ты когда-нибудь влюблялась?
- Нет, - ответила она на автомате, предельно честно.
- Это хорошо. Думаю, это самое худшее, что может случиться с человеком.
- Что именно?
- Любовь.
Она наклонилась ближе к нему, решаясь дотронуться рукой до локтя. Либо все хорошо, либо все очень хреново, потому что он не одернул руку, как обычно, пресекая любой физический контакт. Ну почти любой.
- Почему ты так говоришь? Кажется, поэты считают любовь самым великим чувством.
Артур посмотрел на неё озлобленно и, прежде чем закрыть лицо руками, ответил:
- Это потому что никто из них не был влюблен в Имса.
Ариадна заказала ему ещё выпить.
(День 1, 825)
- Имс, что ты делаешь?
- А на что похоже? – огрызается он с обиженным выражением лица. – Пытаюсь вернуть его. При помощи великодушных поступков от чистого сердца. – Он замолкает на секунду, задумавшись, и добавляет, - и при помощи пения, возможно.
- Пения?
Имс кивает, опрокидывает в себя рюмку спиртного и тут же тянется за следующей порцией.
- Артур любит петь. Он никогда тебе не говорил об этом?
Ариадна раздраженно хмыкает, внимательно изучая Имса, который её сейчас немного выводит из себя.
- Так, ладно, спрошу по-другому. Почему ты все это делаешь? И почему сейчас?
Имс пожимает плечами, кидая нетерпеливый взгляд в сторону бармена, который обслуживает двух блондинок и полностью его игнорирует. Он вздыхает, признавая свое поражение, и поворачивается к ней:
- Я решил развернуть свою масштабную кампанию, дорогая Аридна, потому что именно сейчас у него впервые за долгие годы нет вразумительного оправдания, чтобы избегать меня. Как говорится, время пришло.
Аридна вздыхает ещё глубже и выразительнее.
- А когда ты с ним, прости, встречался? Тогда время ещё не пришло?
Имс переводит взгляд, полный отчаяния, с неё на бармена и обратно, и она не может понять: её вопросы приводят его в это состояние или отсутствие порции егермейстера.
- Ну в то время я был не таким умницей, правда? – наконец, отвечает он с кривой усмешкой.
Ариадна чувствует жалость к нему всего на какое-то мгновение. А потом вспоминает все те ночи, все месяцы, которые Артур провел в их комнате, отказываясь разговаривать с ней или с кем бы то ни было, погружаясь в работу настолько, что он забывал есть и спать. Его спасло только то, что его диссертация о парадоксальной архитектуре в сновидениях подразумевала практическую работу в самих снах. Это, ну и врожденное упрямство тоже.
- Никогда не пойму, как можно быть таким идиотом, - в тоне Ариадны сквозит враждебность, которую она испытывала все те месяцы по отношению к Имсу.
Имс отшатывается от неё, их локти больше не соприкасаются на барной стойке.
- Я был не просто идиотом. Я был чертовски напуган, - признание буквально вырывается из него.
Аридна смотрит на него недоверчиво:
- Чем напуган? Артуром? Почему? Тебе нечего было бояться, он ведь сказал тебе, что любит тебя. Я знаю, что сказал, - конечно, она уверена, ведь именно она убедила Артура сделать это. Ариадна не могла простить себя за эту ошибку так же, как не могла простить Имса за его реакцию на признание Артура.
Но Имс, спустя все эти годы, всего лишь хмыкает, как будто она все это сама себе придумала.
- Я знаю, что он признался тебе, - повторяет она настойчиво. Артур никогда не лгал ей, и если он сказал, что сдержал обещание и рассказал о своих чувствах Имсу, у неё нет оснований не верить ему.
Имс только качает головой и говорит:
- Ты так думаешь? Как это просто – взять и переложить всю ответственность с Артура на меня, правда? И не так уж это противоречит действительности. Я признаю, что вел себя по отношению к Артуру как последний ублюдок. Но, может быть, ты захочешь узнать, что он на самом деле сказал тогда мне?
- Что? – спрашивает Ариадна неожиданно тихо. Она ещё никогда не видела Имса таким… искренним.
Он наклоняется ближе к ней, заговорщически манит пальцем к себе.
- Я прекрасно помню этот момент, потому что он принял такой важный вид, взял меня за руку и, глядя мне в глаза, сказал «Исходя из моего понимания общепринятого определения данного термина, я люблю тебя». - Имс мрачнеет, рассказывая это, как будто воспоминания до сих пор причиняют ему боль. – А его выражение лица при этом – вообще мой любимый эпизод. Настолько измученное, как будто признание в любви было самым худшим моментом в его жизни.
После долгого раздумья Ариадна кладет руку ему на плечо. Имс сидит не шелохнувшись, так и не притронувшись к своей порции выпивки.
(День 1)
Артур шел к этому многие годы. Отличные оценки в колледже и на курсах подготовки к университету. Он зарекомендовал себя с лучшей стороны во время обучения и получил превосходные результаты на вступительных экзаменах.
После всех лет упорной работы он дождался: первый день в магистратуре. И не просто в какой-нибудь магистратуре. Ему предстояло учиться с лучшими из лучших, принять участие в престижной программе этой области науки, заняться изучением новых достижений архитектуры и психологического извлечения в сновидениях. Он должен был заниматься у доктора Майлза Ренальда, выдающегося архитектора снов, и его лучших учеников – Доминика и Мол Кобб.
Артур старался сдерживать волнение – не было смысла забегать вперед. Он был собран, полон решимости и уверен в себе. Артур знал, что не существует преград, которые он не смог бы преодолеть.
Пока к преградам можно было отнести его сокурсников. Программа была лучшей в своей области, но попасть в неё можно было только на конкурсной основе. Всего один студент с его потока мог претендовать на место на кафедре. Однако на место претендовали двое, и со своим соперником Артуру предстояло жить в одной комнате.
Ариадна, его соседка по комнате и потенциальная конкурентка, понравилась Артуру сразу. Через пять минут знакомства Артур убедился, что она обладала в равной степени саркастичным и незаурядным умом, а через двадцать минут подумал, что даже рад, что они теперь соседи по комнате.
- Я хочу сказать, что в этом что-то есть. Сначала я подумала, что это Средневековье какое-то – вынуждать нас жить под одной крышей с конкурентом за статус и стипендию. А потом поняла: ведь это не привычный студенческий мир. Нам не нужна независимость, нам нужно действовать сообща, чтобы знать друг друга как самих себя. Ведь если мы собираемся вместе работать в снах, надо свести к минимуму риск столкнуться с неожиданным. Нам надо знать все секреты друг друга.
Артур уставился на неё и вдруг почувствовал себя нехорошо от её слов и от того, что они могли означать. Ариадна заметила, как он побледнел, и Артур поспешил объяснить:
- Я очень закрытый человек.
Она ухмыльнулась.
- Забудь об этом, - и резко взяв его за руку, потащила из комнаты.
Как только они вышли из общежития, Ариадна сообщила ему, что они просто будут идти, куда глаза глядят, пока не найдут бар. И вот там они напьются.
Артур плелся за ней всю дорогу, с ужасом осознавая, что она относится к этому очень спокойно. Пока он судорожно перебирал в памяти все, что знал о защите подсознания, Ариадна беспечно рассуждала о том, какого пива она бы выпила.
Артур не привык упускать что-то из-под контроля.
Когда они добрались до бара, Артур был так морально измотан, что только обессилено опустился на ближайший стул и, не поднимая головы, попросил самый крепкий алкоголь в заведении. Не получив ответа, Артур поднял взгляд на бармена и неожиданно осознал две вещи. Во-первых, он наклонился к бармену так близко, что явно вышел за рамки приличия, а во-вторых, у парня были самые красивые глаза, которые Артур когда-либо видел. Последнее ужаснуло его. Можно быть немного не в себе после того, как в твою бережно охраняемую личную жизнь и пространство внезапно вторгаются. И для него это в порядке вещей – чувствовать себя не в своей тарелке перед надвигающимися испытаниями в учебе. Но вот обращать внимание на красоту мужских, да и вообще чьих-либо, глаз, это точно было ему не свойственно.
Артур считал, что во всем, что случилось после, виноват именно этот первый момент растерянности, уязвимости и неуверенности перед лицом чего-то совершенно нового и неизвестного.
(День 11)
Жить с Ариадной оказалось не так плохо, как Артур предполагал. Она вела себя тихо, места занимала мало, и большую часть времени он забывал о её присутствии в другом конце комнаты. Они сразу определили распорядок дня: спать днем (если удавалось) и обедать в два часа ночи (если получалось).
Он также оценил её любовь к эспрессо и то, что она тайком пронесла в комнату кофеварку, как только они устроились на новом месте.
- Ты можешь остаться, - нежно сказал он ей. Не стоило и уточнять, что речь шла о кофеварке.
Артур сделал себе чашку кофе, чтобы отпраздновать тот факт, что он весь день не думал об Имсе, бармене.
Почти весь день. У него тоже были слабости.
(День 1, 818)
- Если мы хотим осуществить внедрение, все должно быть идеально спланировано, - предельно серьезно говорит Артур. Весь день он рассказывал команде то, что ему удалось собрать о Роберте Фишере, его голос охрип, но по тому, как Артур держит себя, нельзя догадаться, как сильно он устал.
Имс закатывает глаза и рассеянно бросает в Артура ручкой.
- Если мы собираемся осуществить внедрение, нам нужно воображение и немного желания импровизировать. Если мы увязнем в мелких деталях в погоне за идеальностью и конкретностью, это нам никак не поможет.
Кобб складывает ладони в примирительном жесте:
- Давайте попробуем совместить и то, и другое, господа.
(День 76)
Зарывшись пальцами в волосы Артура, Имс целовал его, прикусывая нижнюю губу, оставляя отметины на скуле и шее.
Слабо освещенная аллея, в которой они стояли, находилась прямо за баром. Кирпичная стена, к которой Имс прижимал Артура, больно царапала ему спину. Но он не обращал на это никакого внимания, терся об Имса возбужденным членом, вжимаясь в него всем телом.
(День 152)
- Как ты относишься к любви?
Они шли по набережной, держась за руки, и ели мороженое.
- Я против, - Имс откусил свое мороженое.
Артур рассмеялся:
- Я тоже.
(День 13)
- В смысле, любви не существует? – воскликнул Имс, кинув тряпку на барную стойку, привлекая к себе внимание этим драматичным жестом.
Ариадна только закатила глаза, она была достаточно пьяна, чтобы в кои-то веки не переживать за оскорбленные чувства своего дерганого соседа по комнате.
В это время этот самый сосед ещё раз повторил:
- Мне кажется, мы недостаточно знаем о человеческом мозге, чтобы утверждать, что подобное состояние существует. Конечно, ведутся исследования. Но по большей части это псевдонаучный вздор. Я думаю, судьи ещё не вынесли окончательного вердикта относительно понятия «любовь».
- Судьи? – Имс выглядел одновременно очарованным и изумленным.
Так он выглядел почти всегда в компании Артура, как успела заметить Ариадна.
Артур в нетрезвом виде был ещё более серьезным, чем обычно.
- Пока ученые эксперты не докажут, что любовь существует, основываясь на обстоятельном теоретическом анализе, подкрепленном практическими исследованиями, я считаю, что наш долг перед наукой – оставаться непреклонными скептиками в этом вопросе.
Имс улыбнулся ему, хотя Ариадне это больше напомнило ухмылку:
- У тебя очень интересная теория, дорогой.
Приложив некоторые усилия, Артур выпрямился и, навалившись на барную стойку, начал практически тыкать пальцем в лицо Имсу.
- Ничей я не «дорогой». Артур. Доктор Артур. Буду через несколько лет.
Теперь на лице Имса появилась самая настоящая ухмылка.
- Тогда можно я буду называть тебя Доктор Дорогой?
Артур ответил ему сердитым взглядом, но даже Аридна, сидевшая намного дальше от него, чем Имс, заметила, как порозовели его щеки.
- Думаю, что можно. Но только когда я получу диплом, естественно.
- Естественно, - Имс торжественно кивнул и протянул Артуру ещё один бесплатный стакан с выпивкой.
(День 347)
Артур провел в библиотеке много дней. Возможно, недель. Он даже не смог бы сразу с точностью сказать, какое сейчас время года. Он не выходил на улицу, кажется, несколько месяцев.
Он был уже близко, он чувствовал, как элементы мозаики складываются в одну картину: теория, архитектура сна – все, наконец, начало соединяться в единое целое. И, возможно, совсем скоро в очередной книге или журнале он найдет идею. Ту самую идею, которой ему не хватает, чтобы открыть двери в непознанное. И тогда он узнает. Не истину существования вселенной, конечно, но, по крайней мере, то, что поможет ему собраться с мыслями и начать писать диссертацию. Для него этого будет достаточно.
(День 34)
- Свидание, - повторили они одновременно.
Было трудно определить, кто произнес это с большим скептицизмом – Имс или Артур.
Ариадна только тяжело вдохнула.
- Да, свидание. Желательно где-то не в этом баре. Желательно в заранее обговоренное время. Ещё лучше, если это исключит для Артура возможность тащить меня сюда, чтобы выпить дорогущего пива под предлогом, что мы идем сюда действительно ради пива, а не для того, чтобы вы могли пытать друг друга, и меня, кстати, тоже убогими попытками флирта.
Артур и Имс уставились на неё, а потом переключили свое внимание друг на друга.
Ариадна видела только их профили, и, заметив, как их губы расползлись в улыбках, она извинилась и вышла из-за стола, предоставив им возможность самим договориться.
(День 260)
- Все кончено.
- Что? – Ариадна только что зашла в комнату, все ещё держа в обеих руках пакеты с продуктами.
Артур лежал на кровати в совершенно непривычной для него позе, свернувшись клубком, обняв подушку руками и ногами.
- Имс, он сказал… - подбородок Артура дрогнул. – Он сказал, что хочет, чтобы мы остались друзьями. Что мы всегда только ими и были.
- О, Артур, - выдохнула Ариадна и, быстро избавившись от пакетов, села на кровать рядом с ним.
Он даже позволил обнять его, что было совсем на него не похоже.
- Может, у него был просто плохой день? Ты же знаешь, каким он становится дерганым, когда работает в двойную смену.
Ариадна считала, что в целом Имс неплохой парень, только немного козел.
Артур покачал головой, и его отсутствующий, практически безжизненный взгляд был красноречивее любого возражения.
- Он сказал, что я слишком серьезно ко всему отношусь, а он всегда был против этого и думал, что я понимаю. Ведь это была наша договоренность с самого начала. Никакого давления, напряга и уж точно – никакой любви.
Ариадна издала неопределенный подбадривающий звук и погладила его по голове.
- Но ведь ваши отношения уже перешли на новый этап.
Артур горько усмехнулся:
- Очевидно, нет. Я хотел дать ему больше личного пространства и нам обоим – времени, чтобы успокоиться. Но когда я зашел за ним после работы, чтобы поговорить, он был так занят тем, что загружал в такси своих пьяных дружков, что даже не заметил меня.
Прижимая его к себе, Ариадна наконец согласилась с теорией Артура, в которой так упорно пыталась его разубедить с самого их знакомства: любовь, если она вообще существует, - самое худшее, что может случиться с человеком.
(День 174)
Благодаря Дому и Мол Артур убедился, что любовь существует. Находясь рядом с ними, было тяжело отрицать её существование. Их страсть и преданность друг другу были настолько сильными, что их можно было почувствовать и даже измерить силу воздействия.
Впрочем, Ариадна допускала, что в этом была и заслуга Имса тоже.
(День 1, 798)
- Нам нужен не просто вор, нам нужен Имитатор.
В голосе Дома стальная решимость, но взгляд извиняющийся и полный надежды. И именно поэтому Артур не возражает. Он не видел проблесков надежды во взгляде Кобба уже многие годы. Они никогда не работали с Имсом, несмотря на то, что он становился все более известным в их кругах после их последней встречи с Артуром, и Артур знал, что Дом пошел на эту уступку ради него. Раньше это сказывалось только на размерах их гонораров. В этот раз дело было не в деньгах, и Артур не мог отказать Дому, не после всего этого. Даже если его согласие означает, что ему придется впустить Имса в свое личное пространство и разум.
- Я могу достать для тебя точный адрес, дай мне пару часов, и я забронирую тебе билеты на самолет, - говорит Артур сухо, и Дом кивает с благодарностью, добавляя:
- Если был бы какой-то другой способ…найти кого-то другого или вообще не браться за это дело, ты ведь знаешь, что…
Артур сдержанно кивает и надеется, что Кобб закончит свою речь до того, как он окончательно перестанет контролировать выражение своего лица.
- Все в порядке. Он лучший в своем деле, и он нам нужен.
- Артур, - Дом делает шаг вперед, ещё один, вытягивая руку, но Артур отступает назад, выдавливая кривую улыбку.
- Это всего лишь работа, Дом. И мы оба профессионалы, даже Имс. Не беспокойся об этом.
Дом все ещё сомневается, но только молча кивает и выходит.
(День 97)
Они только что проснулись в объятиях друг друга на кровати Имса. Если это можно было назвать кроватью. На самом деле, это всего лишь матрас на полу в его гостиной. Хотя сложно было назвать гостиной единственную комнату в квартире Имса с маленькой кухней и практически несуществующей ванной комнатой. Из-за наклонного потолка и тусклого освещения квартира казалась ещё меньше, чем была.
Все пространство оскорбляло в Артуре начинающего архитектора. Но несмотря на многочисленные возражения относительно вопросов эстетики и гигиены, Артур признавал, что компания была весомой причиной, чтобы каждый раз сюда возвращаться. Конечно, он замечал муравьев, ползающих по горам грязной посуды и пустым пакетам из-под молока около кровати. Но все это не имело никакого значения, когда Имс целовал его плечо, притягивая ближе для поцелуя, отвлекая от бардака вокруг.
- Доброе утро, радость моя, - сказал Имс как раз в тот момент, когда Артур решил для себя, что можно смириться с отвратительной обстановкой ради других приятных мелочей.
- Доброе, - ответил он с улыбкой после поцелуя.
- Какие планы на день? – пока Имс выбирался из кровати, Артур в очередной раз наслаждался видом его обнаженного тела.
- Мне надо зайти в библиотеку, на пару часов. А потом Дом будет читать свой последний доклад на семинаре кафедры.
Имс кивнул, но Артур заметил, как напряглись татуированные плечи. Как обычно, Артур хотел было спросить о татуировках Имса, но, как обычно, не стал этого делать.
- Что-то не так?
- Нет, нет, просто у меня сегодня тоже выходной, и это отлично. Поиграю в покер, вытяну деньги из богатеньких молокососов, которые ни хрена не соображают в игре.
Артур тоже выбрался из кровати, и, обняв Имса за талию, поцеловал его в лопатку. Это было довольно неожиданно для обоих, потому что никогда раньше Артур не шел первым на физический контакт с Имсом. Ни с кем вообще.
- Не хочешь зайти за мной после доклада Дома? Там точно будут бесплатные напитки.
Имс рассмеялся, развернувшись к нему лицом, и отрицательно покачал головой.
-Думаю, я как-нибудь обойдусь без вина, сыра и светских бесед. Может, как закончишь, зайдешь за мной, и тогда мы устроим настоящее веселье, а?
Артур собирался сказать Имсу, что послушать доклад Дома о передовых технологиях извлечения, а потом обсудить это с ним – и есть настоящее веселье, но он только кивнул, наслаждаясь спокойствием и безопасностью в объятиях Имса, и потянулся за поцелуем.
(День 1, 814)
Каждый день Имс приходит на склад с новым подарком для Артура. На первой неделе это были галстуки из ещё невыпущенной осенней коллекции Dunhill, разного цвета на каждый день недели. На следующей неделе – запонки с любимыми драгоценными камнями Артура и латте, сваренный из его любимого сорта марокканского кофе. Кофе был настолько свежим, что Артур всерьез подумал, что Имс сам слетал за зернами в Марокко.
Он все выбрасывает.
Каждый раз в этот момент Имс стоит рядом и наблюдает, как Артур демонстративно отказывается от всех его подарков, но продолжает исправно дарить их каждый день.
Сегодня Артур понимает, что уже наступило утро, только потому, что очередной пакет ложится на его письменный стол поверх документов, из-за которых он всю ночь проторчал на складе.
- Что это? – резко спрашивает он, надеясь побыстрее разделаться с этой частью утренней рутины.
- Первая пластинка дебютного альбома The Smith’s. Очень редкая и ценная вещь.
- Я терпеть не могу The Smith’s, - отрезает Артур ровным голосом.
Улыбка Имса кажется слегка натянутой.
- Я в курсе, радость моя. Но это очень ценная вещь для меня. Я подумал, возможно, ты будешь рад лишить меня возможности слушать эту пластинку.
Артур раздумывает об удовольствии, которое он мог бы получить, сломав пластинку о колено, зная, что Имс наверняка сдержит свое слово и не станет слушать этот альбом ни на каком другом носителе.
Но вместо этого он засовывает пластинку в свой кейс и почти искренне говорит:
- Спасибо.
(День 311)
- Имс ушел.
Артур резко поднял голову от своих бумаг с вычислениями и пристально посмотрел на Ариадну со смесью шока и обиды. Между ними была четкая договоренность не произносить вслух это имя. Возможно, это было чересчур драматично, но Артуру было плевать.
- Он уже давно ушел, - ответил он сдержанно, контролируя свой голос.
Ариадна вздохнула и села рядом с ним.
- Я имею в виду, что он ушел с работы. Уехал из города и, возможно, из страны.
- Что?
- Я заходила в бар, один из барменов сказал, что он уволился несколько недель назад, собрал свои вещи в коробку, которую оставил на обочине дороги, и ушел.
Артур не отрывал взгляда от своих графиков влияния преломления света на ход сна, надеясь, что если он продолжит смотреть на них, то слова Ариадны перестанут быть правдой, или что, по крайней мере, они перестанут так много значить для него.
Он уже должен был справиться с этим. С этим чувством слабости, и вообще с этим чувством.
- Чудесное избавление, - сказал он равнодушно.
Ариадна поспешно кивнула и, на секунду положив голову ему на плечо, добавила:
- Именно это я и сказала.
(День 728)
- Имс?!
- Артур, чудесно выглядишь! – приветствие сопровождалось ухмылкой.
Артур не мог поверить, что все это происходит в реальности. Он и не верил в это, поэтому поспешно отвернулся от того, что по всей вероятности было проекцией Имса, и кинул свой кубик на ближайшую поверхность.
Потом ещё раз.
И ещё.
И с каждым броском он чувствовал только, как обреченность сдавливает его грудь.
Это не сон.
Только он и Имс в кафе в Берлине, где Артуру была назначена встреча с начинающим перспективным Имитатором, которого им порекомендовали для следующего задания.
- Что ты здесь делаешь? – спросил он, подняв, наконец, взгляд на Имса. Здесь. Живого и настоящего.
Имс сел за столик без приглашения, и его колени уперлись в колени Артура. Артур решил, что не доставит ему радости и просто проигнорирует этот жест, несмотря на свое возмущение. Но в этот раз чувство самосохранения победило гордость, и он отодвинулся как можно дальше от Имса. Если бы кафе не было переполнено, он бы пересел за другой столик.
- Я пришел на собеседование, дорогой Артур. Неужели ты не в курсе? Вокруг меня такая шумиха. Я пользуюсь спросом, - ответил Имс с широкой дразнящей улыбкой, но в голосе были слышны нотки напряженности и болезненности.
- С каких пор ты Имитатор? С каких пор тебя интересуют сны?
От самоуверенной ухмылки не осталось и следа. Имс грустно улыбнулся.
- С тех пор как ты оставил меня ради них.
(День 63)
Ариадна даже не удивилась, узнав, что Артур отлично поет. Вообще-то он отлично делал все, за что брался, насколько она успела убедиться, либо просто не делал то, что у него не получалось на «отлично».
И хотя на самом деле он хорошо пел, она не понимала, как он дал уговорить себя подняться на сцену и спеть “Here Comes Your Man” перед всеми посетителями бара, среди которых были и студенты, и преподаватели с кафедры. Артуру удавалось многое из того, что он никогда не делал, например, не готовил и не пытался быть вежливым с идиотами. Наверняка, у него и это бы отлично получилось, но он просто не делал этого. Поэтому его умение петь и замечательный голос, который охватывал несколько октав, нельзя было назвать достаточной причиной, почему он решил все это продемонстрировать в баре, полном незнакомых людей и, что ещё хуже, коллег.
Но это можно было прекрасно объяснить реакцией Имса, который залез на барную стойку и оттуда во всю глотку поддерживал Артура. И когда он засвистел в конце песни, Артур смущенно опустил голову и покраснел.
(День 201)
Артур любил архитектуру снов и был отличным Архитектором. Но Кобб сказал ему, что его талант как ученого заключается в умении замечать и находить мелкие, едва заметные детали в большом потоке информации, в умении посмотреть на всю картину в целом и понять, как наималейшие кусочки мозаики складываются в единое целое, взаимодействуя между собой. Именно это было особенным даром Артура, по мнению Кобба.
У Артура не было оснований сомневаться в этом, ведь Кобб уже становился самым искусным Извлекателем в мире.
И тогда он решил, что однажды станет Координатором.
(День 97)
Имс отказывался идти с Артуром даже в самый простой сон. Если бы речь шла о ком-то другом, Артур бы списал это нежелание впускать посторонних в личную жизнь или на чувство страха. Но так как Имса, казалось, не волновало ни то, ни другое, Артуру пришлось признать, что дело было в чем-то ещё. Это «что-то», как подозревал Артур, было нежелание вторгаться именно в его подсознание. И он не мог понять, почему эта мысль так беспокоит его.
(День 1, 827)
- Ты что, теперь с ним заодно? – резко спрашивает Артур и обвинительно тычет пальцем в Ариадну. Буквально пару минут назад он застал их с Имсом, обсуждающих, какой из сортов сыров Артур любит больше всего.
Она вскидывает руки в невинном жесте.
- Нет, вовсе нет. Просто он…он так подавлен, Артур, так страдает.
Артур издает сдавленный звук, и на секунду создается впечатление, что они вернулись в прошлое. Ариадна не видела его таким эмоциональным со времен колледжа.
- Он должен страдать. Мы хотели, чтобы он страдал. Всегда.
- Артур, тебе никогда не приходило в голову, что, возможно…Я не знаю, возможно, у него были какие-то другие причины, не те, про которые ты думаешь, чтобы порвать с тобой? И что, может быть, за его ухмылкой и самодовольством скрывается другой человек. Так же как что-то человеческое есть и здесь, - она несильно ударяет его в грудь кулаком, - под костюмом и за этим поведением робота.
- Я не робот, - огрызается Артур, - я сдержанный.
Ариадна грустно улыбается.
- Хорошо, Артур. Ты сдержанный, как скажешь. Я просто пытаюсь сказать, что возможно, все то, что ты делал эти годы – пытался справиться с этим и жить дальше – так и не принесло результатов. Возможно, тебе следует попробовать что-то ещё. Например, простить его.
Артур отчужденно смотрит на неё и, не говоря ни слова, разворачивается на пятках и уходит.
(День 270)
У Имса оставались вещи Артура, которые надо было ему вернуть. Диски, которые Артур давал ему послушать, учебники, которые Артур оставил разбросанными по его квартире.
Он несколько раз звонил Артуру насчет этого, но тот ни разу не ответил. В конце концов, он написал небольшую записку с местом и временем и бросил её в ящик с надписью «АРТУР» около двери их с Ариадной комнаты в общежитии.
Он слышал их голоса за дверью, но не стал стучать. Он не собирался просить, чтобы его впустили.
Все и так было слишком тяжело. Меньше всего Имс хотел видеть пустой холодный взгляд Артура.
(Второй уровень)
Скоро Артур останется здесь один и будет отбиваться от проекций Фишера. И если он проиграет, никто из них не проснется. Только поэтому, как считает он, его пальцы задерживаются на запястье Имса, когда он присоединяет Pasiv, а голос звучит мягко и нежно, когда он говорит:
- Приятных снов, мистер Имс.
(День 40)
Артур собирался провести весь день в своей комнате за чтением. Он уже решил, сколько глав ему необходимо прочитать, чтобы выполнить тот план, который он себе наметил, и на какой главе он может остановиться. Воодушевленный тем, что уже далеко продвинулся в своих исследованиях, он записался в одну из лабораторий снов, чтобы в тот же вечер проверить теорию на практике.
Однако все его планы рухнули, так как он проснулся от того, что Имс колотил в дверь.
- Вставай, Артур, дубина. Устроим пикник в этот охрененно прекрасный день.
- Пикник? – недоверчиво крикнул он в ответ. Он был настолько сбит с толку самой идеей пикника, что даже забыл назвать Имса «козлом» за то, что тот разбудил его.
Он отчетливо представил, как Имс в этот момент, облокотившись о дверь с той стороны, ухмылялся, уверенный в свой победе. Что, к сожалению, было правдой.
- Да, пикник. У меня есть клетчатая корзинка, набитая всякой всячиной. Давай, Арти, пошли, поверь, ты хочешь увидеть мою корзинку.
- «Корзинка» совершенно никак не может быть использована как синоним слову «пенис», - зевнув, невыразительно проинформировал Артур Имса, когда открыл дверь.
Имс рассмеялся.
- Все синоним слову «пенис», если включить воображение. И кстати, я вообще-то не имел в виду ничего подобного, - он поднял вверх корзинку, перевязанную красной ленточкой. – Миленько, да? Но мне нравится ход твоих мыслей. Продолжай думать о моем члене, тогда процесс соблазнения после пикника пройдет просто великолепно.
Артур посмотрел на Имса в потертых джинсах и обтягивающей белой футболке, который стоял в дверном проеме, держа в руках корзинку и бутылку дешевого вина, и подумал, что пикник подождет.
(День 23)
- Он тебе нравится, - протянула Ариадна, захихикав в свой стакан.
Артур шикнул на неё, хотя они сидели у дальней стены бара, а не около барной стойки, как обычно.
- Замолчи, - прошипел он и поспешил добавить для разъяснения ситуации, - нет, не нравится.
Вероятно под действием выпитого количества текилы, он слегка обиженно надул губы. Ему надо перестать поддаваться на провокации Ариадны по части алкоголя.
- Нет, он тебе нравится, - настойчиво повторила она, глупо и широко улыбаясь. – Кстати, ты ему тоже нравишься, точно тебе говорю.
Артур быстро посмотрел украдкой в сторону барной стойки и наткнулся на пристальный взгляд Имса. Он резко отвернулся, немного покраснев, но затем не удержался и ещё раз посмотрел в ту сторону, и снова встретился взглядом с Имсом, который, широко улыбнувшись, подмигнул ему.
Ариадна рассмеялась.
- Вот видишь, не надо быть семь пядей во лбу, чтобы понять это.
(День 40, вечер)
- Послушай, - Имс лежал напротив Артура, их губы почти соприкасались. – Я считаю, что ты потрясающий, и мне бы очень хотелось и дальше, - он коротко рассмеялся, - показывать тебе свою «корзинку», но…
- Это разговор «Давай останемся друзьями»? – перебил его Артур. Имс осторожно кивнул, но Артур невозмутимо продолжил. – Тогда не надо. Лучше прибереги силы для более приятных занятий. Любовь – это иллюзия. И поскольку её не существует, нет смысла пытаться строить отношения, основываясь на ней, - Артур пожал плечами. – Уж лучше пусть это будет умственная стимуляция. Ну и оргазмы, конечно.
Ариадна всегда говорила, что он сноб.
Имс хмыкнул и с притворной наивностью сказал:
- Тебе кто-нибудь говорил, что твоя практичность очень привлекательна?
Артур ухмыльнулся и пододвинулся ближе, не оставив расстояния между ними.
- Только ты, - его ответ растворился в поцелуе.
(День 398)
Инициатором разрыва был Имс, он не стал бы это отрицать. Но то, что они полностью прекратили общение, даже по электронной почте, было на совести Артура.
(День 1, 843)
Все ушли со склада, чтобы хоть немного отдохнуть и выспаться, даже Кобб, только Артур остался сидеть над макетом Ариадны для второго уровня сна.
Он не слышит, как к нему сзади подходит Имс. Но как только его рука ложится Артуру на плечо, он резко хватает её и броском через плечо опрокидывает Имса на обе лопатки на пол.
Имс откашливается и улыбается ему снизу вверх.
- Впечатляет.
- Убирайся, - резко отрезает Артур, возвращаясь на свое рабочее место.
Имс и не думает слушаться, вместо этого он наклоняется к Артуру, щекоча своим дыханием его шею.
- Я могу повторить, только в этот раз ты так быстро с пола не поднимешься, - предупреждает Артур.
Имс хмыкает, и Артур не может сдержать дрожи, когда губы Имса почти касаются его скулы. Уже через секунду Имс отходит на безопасное расстояние и прячет руки в карманы.
- Хороший проект, - отмечает он таким тоном, как будто до этого они говорили о деле.
Артур делает глубокий вдох и напоминает себе, что, по крайней мере, один из них настоящий профессионал.
- Работы Ариадны всегда превосходны, но иногда она сильно подстраивается под того, в чей сон мы входим. Именно из-за этого нас поймали на деле для Коболл - она дала нам слишком много свободы.
Он рассуждает о декорациях, которые Имс попросил для третьего уровня сна. По его мнению, сама идея выглядит совершенным ребячеством и детской забавой.
Имс не обращает на его слова никакого внимания, улыбаясь так, как будто у них самый приятный и милый разговор.
- Ариадна умница. Был рад узнать, что вы до сих пор друзья.
- Она хороший друг, - соглашается осторожно Артур, и, пытаясь нарочно задеть Имса, добавляет, - я люблю её.
Имс громко вздыхает, прикрывая глаза, и низко опускает голову, а Артур наблюдает за этим движением как в замедленной съемке. И на секунду, когда Имс стоит неподвижно с опущенной головой, такой спокойный и красивый, Артур думает, что он во сне.
(День 256)
- Ты любишь меня? Исходя из твоего понимания общепринятого термина?
- Да, и мне очень жаль.
Имс пристально смотрел на Артура и, казалось, все меньше понимал, что происходит.
- Тебе жаль?!
- Да, - Артур сдержанно кивнул. – Я знаю, что это не то, о чем мы договаривались. Мне действительно жаль.
Имс судорожно сглотнул и отвернулся, а когда он снова посмотрел на Артура, на его лице не было никаких эмоций, кроме застывшей улыбки.
- Не сомневаюсь.
Он ушел, не сказав больше ни слова.
(День 604)
- Ты его любишь?
- Ты говоришь о Коббе?
- Естественно, я говорю о Коббе.
- Как ты можешь такое спрашивать?
Артур пожал плечами.
- Нет. Нет, я не влюблена в него, если ты это имеешь в виду.
Артур нерешительно посмотрел на неё.
- Ты все ещё веришь, что любовь существует?
Она невесело улыбнулась.
- Вспоминая вас двоих, я думаю, что лучше бы я не верила.
(День 1, 829)
- Либо он безжалостное, бесчувственное, скверное человеческое существо, либо…он робот.
- Брось, Имс. Он не безжалостное, бесчувственное, скверное человеческое существо. Это просто Артур.
Имс предельно серьезно смотрит на неё:
- Хочешь сказать, что насчет робота ты согласна?
Неожиданно для себя Ариадна смеется.
- Я хочу сказать, что он не такой плохой, как ты думаешь. В глубине души он все тот же Артур, которого ты когда-то знал, - она пожимает плечами. – Просто сейчас ему тяжело доверять людям.
(День 274)
- Что случилось?
- Что? – Артур поднял взгляд от книги.
- Что с тобой происходит, Артур?
Артур не знал, куда деть руки и как поступить с разложенными вокруг него книгами. Наверное, ему надо было убрать их, чтобы Кобб мог сесть рядом. Конечно, он был знаком с Коббом, все-таки их кафедра была небольшой, а Кобб был известным человеком, но они никогда раньше не разговаривали. Вот так просто, о жизни и вне снов.
- Ничего, все в порядке.
Склонив голову набок, Кобб посмотрел на него с подозрением.
- Нет, Мол сказала, что с тобой что-то не так, и она определенно была права, - он наклонился к Артуру и положил руки ему на плечи. – Что случилось?
Артур растерялся на мгновение от неожиданного контакта, но, запинаясь, сказал:
- Ничего, просто…Поссорился, с одним…другом.
- Уверен, что он был просто другом? – Дом выделил последнее слово.
Они слишком много времени провели в снах друг друга, поэтому Артур не удивился, что Дом знает, о ком идет речь.
- Все кончено, - кивнул он.
(День 58)
- Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал.
- Нет, это не так, это классно. Серьезно, Артур.
- Да ты никогда не бываешь серьезным. И ты собираешься делать это сейчас?
- Именно.
- Нет.
Имс умоляюще похлопал ресницами. Артур рассмеялся, пихнув его локтем в бок.
- Нет, я сказал. Ты спятил. Это общественное место. Вокруг дети.
- Ну давай же, ради меня.
- Ради тебя? – Артур фыркнул.
Имс обаятельно улыбнулся, это определенно был флирт, но он был настолько естественным, что Артур сдался и сделал глубокий вздох.
- Пенис.
(День 478)
После того, что случилось с Мол, Артур начал думать, что, возможно, Имс был прав, когда закончил их отношения.
(День 1, 837)
- Знаешь, я тут подумал, я ведь никогда не говорил, что… - Имс обрывает себя на полуслове, кривится, как будто он противен самому себе.
Артур просто ждет, что он уйдет, но неожиданно для себя спрашивает:
- Что? Не говорил что?
Имс передергивает плечами.
- Возможно, мне следовало начать с извинений, - его еле заметная улыбка слишком неуверенная.
Артур удивленно моргает.
- За что?
Имс трет ладонью тыльную сторону шеи:
- Думаю, что за все. Кроме хороших моментов. За них я не буду извиняться никогда.
Быстрая улыбка Артура шокирует их обоих, но он тут же берет себя в руки, возвращая своему лицу обычное непроницаемое выражение.
- Тебе следует обратить внимание на музыку. Не забывай, что именно я выбираю мелодии для выброса.
Имс теряет дар речи и молча уходит, и Артур чувствует, что впервые выиграл этот раунд словесных пикировок, которые Имс так любил устраивать с самого первого дня их совместной работы.
(День 126)
- Все кончено, - мрачно сказал Артур, падая на стул.
Ариадна еле успела подхватить стаканчик с кофе и свои макеты.
- Что именно?
- Я и Имс.
Ариадна выразительно хмыкнула, и Артур ещё сильнее помрачнел.
- О чем ты? Да он сохнет по тебе, - она решила не уточнять, что, по её мнению, Артур сохнет по нему намного сильнее.
- Видимо, нет.
Через час она должна была быть в лаборатории с Коббом и Майлсом, но она постаралась выкинуть из головы работу, пододвинулась ближе и, поймав его взгляд, взяла Артура за руки.
- Что случилось?
По лицу Артура было видно, что он не собирается ей ничего рассказывать. Но он всегда и все ей рассказывал, поэтому она просто ждала.
Наконец, он вздохнул и попытался объяснить:
- Мы столкнулись случайно в продуктовом магазине, оба стояли в этой огромной очереди, ну знаешь, перед нами человек шесть было. И я уже давно его не видел, поэтому решил спросить, как у него дела.
Ариадна кивнула.
- И?
- И он сказал «Это было хорошо», с ударением на «хорошо». Ты можешь поверить в эту ерунду? – Артур всплеснул руками.
- Прости, какую ерунду? – Ариадна непонимающе тряхнула головой, и Артур раздраженно хмыкнул.
- Да он этим практически сказал, что все выходные трахался с постоянными посетителями бара.
- Ты решил это только потому, что он сказал «Это было хорошо»? Правда? Это вроде того, как если девушка говорит «хей» вместо «привет», то она лесбиянка? Потому что это только теория.
- Я серьезно, - Артур посмотрел на неё из-под ресниц.
- Да я тоже!
- Нет, - он мотнул головой и начал покусывать нижнюю губу.
Ариадна почувствовала, как что-то противно сжалось в груди.
- Ты уверен?
Он кивнул.
- Да, у него вся шея была в засосах, - Артур откашлялся, - и я знаю, как он выглядит после секса. Так что я уверен.
- Вот кобель, - Ариадна не могла сдержать негодования.
Артур попытался выдавить улыбку и выпрямился, собираясь с силами.
- Неважно. Мне уже все равно.
(День 480)
- Ты идешь ради Кобба или из-за Имса?
Он на секунду отвлекся от поспешных сборов и внимательно посмотрел на неё.
- Не знаю.
Она улыбнулась.
- Понятно. Я сама не знаю, зачем я это делаю.
(День 128)
- Ты врезал мне! – возмущался Имс, осторожно держась за челюсть. – Поверить не могу, что ты дал мне по морде!
- Я, кстати сказать, тоже, - Артур поднял вверх ушибленную руку.
- Неплохой удар правой для ботаника, - сказал Имс с одобрением.
Артур презрительно прищурился.
- Ты прекрасно знаешь, что я долгие месяцы обучался защите, как физической, так и психологической.
- Что ж, не зря, - бросил Имс, направляясь к холодильнику.
- Послушай, мне жаль, - сказал Артур, когда Имс завалился на диван, хмурясь от боли и прижимая к лицу пакет с замороженной фасолью.
Он отмахнулся от Артура свободной рукой.
- Ни сожалений, ни разочарований. Просто соберись и забудь, и постарайся в следующий раз не быть таким дебилом.
- А он будет, следующий раз? – замешкавшись, Артур сел рядом.
- Смотря что именно. То, что я трахнул кого-то, или то, что ты мне за это врезал?
Артур пожал плечами.
- Мы никогда… - начал Имс, но Артур его перебил.
- Я знаю, знаю. Просто мне нелегко, понятно? Я понимаю, что мы…Просто мне надо больше времени. Думаю, мне надо знать, что я единственный, с кем ты…так близко дружишь.
Имс только вздохнул, но через несколько минут положил голову Артуру на плечо.
- Хорошо, дорогой.
(День 1, 804)
Он знал, что Дом найдет Имса, но он был немного удивлен, что тот согласился.
Сильно удивлен.
Однако Дом вернулся вместе с Имсом, который стоит рядом с ним и так широко улыбается Артуру, как будто они сейчас счастливо обнимутся и помирятся.
- Как прошел полет? – спрашивает Артур, целенаправленно игнорируя Имса.
- Нормально. Сайто предоставил нам один из своих частных самолетов.
Артур удивленно вскидывает бровь.
- Сайто нашел тебя там?
Дом кивает.
- Вытащил из одной заварушки с Коболл, поселил в своем отеле.
- Ну что ж, хорошо, - на этом разговор заканчивается.
Имс терпеть не может, когда на него не обращают внимания, поэтому он подходит к Артуру вплотную, не переставая улыбаться, и широко расставляет руки для объятий. Артур кидает умоляющий взгляд в сторону Дома, но тот разворачивается и уходит.
Предатель.
- Отстань, Имс. Ты здесь для того, чтобы работать. Я здесь для работы. На этом все.
- Брось, Артур. Не надо быть таким. Уже столько лет прошло. Я просто рад видеть тебя снова. Разве ты не рад?
- Нет.
Имс в притворной обиде надувает губы.
- Даже чуть-чуть?
- Нет.
Несмотря на холодный тон Артура, Имс пододвигается ближе, и, поправив его галстук, мягко говорит:
- Что ж, тогда я буду радоваться за нас двоих.
(День 102)
- Мы не будем этого повторять, - Артур скептически смотрел в экран телевизора.
- Ну почему? Я смогу удержать твой вес на своих ногах.
- Ты поскользнешься, и мы оба захлебнемся водой, - Артур настойчиво отказывался от этой идеи.
Имс, наклонившись ближе, прошептал Артуру на ухо:
- Отличный способ отправиться на тот свет.
(День 310)
- Я съезжаю.
- Что? – тихо спросила Ариадна. – Почему?
- Почему? – Артур рассеяно смотрел на неё.
- Мы почти не видимся. Зачем тебе новый дом, если ты практически не бываешь дома.
Артур встряхнул головой.
- Мне просто надо больше личного пространства, чтобы работать, думать.
- И ходить в сны?
На секунду Артур широко распахнул глаза в растерянности, а потом посмотрел на Ариадну обвиняющим взглядом.
- Я знаю, что ты делаешь, Артур, - вздохнула она. – Я знаю, что ты ходишь в сны по большей части для того, чтобы проводить там время с ним.
- Не с ним, - хрипло ответил Артур. Это ведь не так.
Ариадна вздохнула, присев на кровать рядом с ним.
- Я это понимаю. А ты?
(Первый уровень)
Они во сне, и если они погибнут там, они не проснутся.
Они не проснутся. Сайто ранили, Артур облажался с материалами на Фишера, а ещё с ними Имс. И если его подстрелят, он не проснется.
Артур поражен тем, как сильно его тревожит эта мысль.
(День 160)
Возможно, квартира Имса была совершенно ужасным местом. Но Артур понимал - тот факт, что Имс пустил его туда, значил много.
Он был единственным, для кого Имс варил отвратительный кофе, кто знал его сомнительную систему расстановки книг и DVD на полках. Единственным человеком, который знал, что фото семьи, которое висит у него не кухне, это фото не семьи Имса, а пожилой пары с двумя взрослыми детьми, которые жили с ним по соседству.
И что только с ним уставший и вымотанный после долгого рабочего дня Имс любил лежать на своей кровати, соприкасаясь лбами.
(День 302)
Артур сидел на скамейке на холме и смотрел в сторону библиотеки. Когда к нему подошел Имс, Артур начал судорожно вспоминать, как оказался здесь.
Он встал с утра, принял душ, сбежал от Ариадны и пропустил завтрак, потом провел весь день в библиотеке и пришел сюда, потому что его уже тошнило от книг.
Все было как всегда, его обычный распорядок дня, но когда Имс приобнял его за плечи, Артур уже был уверен, что это сон.
- Артур, - тихо сказал Имс, его голос был намного мягче, чем в реальности.
Он закрыл глаза, сдаваясь, и уткнулся Имсу в плечо, вдыхая его запах.
- Я так скучаю по тебе, - прошептал он.
Имс судорожно выдохнул и поцеловал Артура в макушку.
- Я тоже.
Артур отпрянул в шоке. Имс никогда не разговаривал с ним в его снах, это была одна из особенностей его проекций. Не обращая внимания на то, что Имс тянется к нему и называет по имени, он резко встал со скамейки и побежал, наплевав на чувство собственного достоинства. Он бежал и бежал, пока не перестал слышать голос Имса, зовущего его.
(День 1, 873)
Они на задании несколько дней, но когда они просыпаются, то все ещё находятся с Фишером в самолете, который летит в Лос-Анджелес.
Дом смотрит на него, не моргая, боясь поверить, что все прошло успешно. Никто из них не верит в это. Артур ухмыляется ему в ответ, чувствуя, как надежда и радость от победы растекаются по венам, и он понимает, что может все.
После внедрения, он, возможно, и правда может все.
(День 1, 873, ближе к вечеру)
Дом возвращается домой, к своей семье и своей жизни. Вся остальная команда собирается в баре гостиницы недалеко от аэропорта и отмечает завершение дела шампанским, поздравляя друг друга.
Пару раз Артур кидает Имсу улыбку поверх своего бокала.
(День 1, 874)
Через два бара Ариадна замечает, что они в караоке-баре. Она уже настолько пьяна, что только что-то радостно и неразборчиво мычит, Артур, находясь в примерно таком же состоянии, только ухмыляется, радуясь вместе с ней такому повороту событий.
Он даже собирается подняться на сцену, хотя он не делал этого уже много лет, когда вдруг понимает, что Имс опередил его. Артур удивлен, что не заметил отсутствия Имса, за которым он тайком следил весь вечер. И тем не менее, он как-то совершенно незаметно для Артура пробрался на сцену.
Имс стоит около микрофона, неловко переминаясь с ноги на ногу, и его нервозность настолько очевидна и неподдельна, что Артуру кажется, что перед ним незнакомый человек.
Особенно когда Имс бормочет в микрофон:
- Это для Артура, - откашливается и добавляет, - je t’aime aussi*.
Через пару глотков спиртного, когда шок проходит, Артур понимает, что Имс поет ‘Here Comes Your Man’, причем совершенно отвратительно. У него нет ни голоса, ни слуха, он не попадает ни в одну ноту, но продолжает петь каждую строчку, покачивая в такт бедрами. И когда песня заканчивается, все в баре аплодируют.
Даже Артур.
(День 1)
Имс начинает барабанить в дверь номера Артура в 5 утра и продолжает стучать, пока через час Артур наконец не открывает её.
- Ты самый ужасный человек, которого я знаю, - искренне говорит он, пропуская Имса в номер.
Имс ухмыляется, и Артур думает, как можно выглядеть таким бодрым и беспечным после такого количества выпитого егермейстера. Он выпил в два раза меньше, но до сих пор ощущает последствия.
- Ты меня любишь, - с непоколебимой уверенностью отвечает Имс.
Артуру хочется врезать ему по морде хотя бы за то, как неуверенно звучит его собственный голос, когда он говорит:
- Нет.
Ухмылка Имса становится мягкой улыбкой.
- Нет, ты любишь. Ладно. На этот раз я тебе верю.
- Дай-ка мне разобраться. Хочешь сказать, что сейчас, ты веришь, что я тебя люблю, хотя я всячески это отрицаю. А в тот момент, когда я тебе открыто об этом говорил, ты не верил, так? – Артур сам поражен, как четко ему удается выражать свои мысли несмотря на злость. И похмелье.
Имс кивает ещё более уверенно.
- Именно так.
Несмотря на все самодовольство Имса, Артур никогда не видел его более счастливым.
- Самый ужасный, - повторяет Артур и осторожно дотрагивается до своей тяжелой головы. За время этого короткого разговора боль стала почти невыносимой.
Имс качает головой и, аккуратно убирая руки Артура, начинает умело массировать ему виски.
Артур позволяет ему.
Они перебираются на диван, где Имс откидывается на подушку, а Артур устраивается на его груди, вздыхая, пока Имс продолжает массаж головы.
- Я ненавижу тебя, - повторяет Артур и тут же удовлетворенно стонет, когда руки Имса ложатся на его плечи.
Имс хмыкает и касается его щеки губами.
- Конечно, милый. Я тебя тоже.
_________
* (фр.) – Я тебя тоже люблю.
Поверить не могу, что все-таки закончила этот перевод)))
Автор: smallacts / Переводчик: Katelinn / Команда: Paradox Team / Роль в команде: Имитатор
Название: 500 дней Имса
Пейринг: Имс/Артур
Рейтинг: R
T/N: Большое спасибо моим бетам, Ozma и sunselle
by tehroxie
читать дальше
(День 203)
- Ты когда-нибудь влюблялась?
- Нет, - ответила она на автомате, предельно честно.
- Это хорошо. Думаю, это самое худшее, что может случиться с человеком.
- Что именно?
- Любовь.
Она наклонилась ближе к нему, решаясь дотронуться рукой до локтя. Либо все хорошо, либо все очень хреново, потому что он не одернул руку, как обычно, пресекая любой физический контакт. Ну почти любой.
- Почему ты так говоришь? Кажется, поэты считают любовь самым великим чувством.
Артур посмотрел на неё озлобленно и, прежде чем закрыть лицо руками, ответил:
- Это потому что никто из них не был влюблен в Имса.
Ариадна заказала ему ещё выпить.
(День 1, 825)
- Имс, что ты делаешь?
- А на что похоже? – огрызается он с обиженным выражением лица. – Пытаюсь вернуть его. При помощи великодушных поступков от чистого сердца. – Он замолкает на секунду, задумавшись, и добавляет, - и при помощи пения, возможно.
- Пения?
Имс кивает, опрокидывает в себя рюмку спиртного и тут же тянется за следующей порцией.
- Артур любит петь. Он никогда тебе не говорил об этом?
Ариадна раздраженно хмыкает, внимательно изучая Имса, который её сейчас немного выводит из себя.
- Так, ладно, спрошу по-другому. Почему ты все это делаешь? И почему сейчас?
Имс пожимает плечами, кидая нетерпеливый взгляд в сторону бармена, который обслуживает двух блондинок и полностью его игнорирует. Он вздыхает, признавая свое поражение, и поворачивается к ней:
- Я решил развернуть свою масштабную кампанию, дорогая Аридна, потому что именно сейчас у него впервые за долгие годы нет вразумительного оправдания, чтобы избегать меня. Как говорится, время пришло.
Аридна вздыхает ещё глубже и выразительнее.
- А когда ты с ним, прости, встречался? Тогда время ещё не пришло?
Имс переводит взгляд, полный отчаяния, с неё на бармена и обратно, и она не может понять: её вопросы приводят его в это состояние или отсутствие порции егермейстера.
- Ну в то время я был не таким умницей, правда? – наконец, отвечает он с кривой усмешкой.
Ариадна чувствует жалость к нему всего на какое-то мгновение. А потом вспоминает все те ночи, все месяцы, которые Артур провел в их комнате, отказываясь разговаривать с ней или с кем бы то ни было, погружаясь в работу настолько, что он забывал есть и спать. Его спасло только то, что его диссертация о парадоксальной архитектуре в сновидениях подразумевала практическую работу в самих снах. Это, ну и врожденное упрямство тоже.
- Никогда не пойму, как можно быть таким идиотом, - в тоне Ариадны сквозит враждебность, которую она испытывала все те месяцы по отношению к Имсу.
Имс отшатывается от неё, их локти больше не соприкасаются на барной стойке.
- Я был не просто идиотом. Я был чертовски напуган, - признание буквально вырывается из него.
Аридна смотрит на него недоверчиво:
- Чем напуган? Артуром? Почему? Тебе нечего было бояться, он ведь сказал тебе, что любит тебя. Я знаю, что сказал, - конечно, она уверена, ведь именно она убедила Артура сделать это. Ариадна не могла простить себя за эту ошибку так же, как не могла простить Имса за его реакцию на признание Артура.
Но Имс, спустя все эти годы, всего лишь хмыкает, как будто она все это сама себе придумала.
- Я знаю, что он признался тебе, - повторяет она настойчиво. Артур никогда не лгал ей, и если он сказал, что сдержал обещание и рассказал о своих чувствах Имсу, у неё нет оснований не верить ему.
Имс только качает головой и говорит:
- Ты так думаешь? Как это просто – взять и переложить всю ответственность с Артура на меня, правда? И не так уж это противоречит действительности. Я признаю, что вел себя по отношению к Артуру как последний ублюдок. Но, может быть, ты захочешь узнать, что он на самом деле сказал тогда мне?
- Что? – спрашивает Ариадна неожиданно тихо. Она ещё никогда не видела Имса таким… искренним.
Он наклоняется ближе к ней, заговорщически манит пальцем к себе.
- Я прекрасно помню этот момент, потому что он принял такой важный вид, взял меня за руку и, глядя мне в глаза, сказал «Исходя из моего понимания общепринятого определения данного термина, я люблю тебя». - Имс мрачнеет, рассказывая это, как будто воспоминания до сих пор причиняют ему боль. – А его выражение лица при этом – вообще мой любимый эпизод. Настолько измученное, как будто признание в любви было самым худшим моментом в его жизни.
После долгого раздумья Ариадна кладет руку ему на плечо. Имс сидит не шелохнувшись, так и не притронувшись к своей порции выпивки.
(День 1)
Артур шел к этому многие годы. Отличные оценки в колледже и на курсах подготовки к университету. Он зарекомендовал себя с лучшей стороны во время обучения и получил превосходные результаты на вступительных экзаменах.
После всех лет упорной работы он дождался: первый день в магистратуре. И не просто в какой-нибудь магистратуре. Ему предстояло учиться с лучшими из лучших, принять участие в престижной программе этой области науки, заняться изучением новых достижений архитектуры и психологического извлечения в сновидениях. Он должен был заниматься у доктора Майлза Ренальда, выдающегося архитектора снов, и его лучших учеников – Доминика и Мол Кобб.
Артур старался сдерживать волнение – не было смысла забегать вперед. Он был собран, полон решимости и уверен в себе. Артур знал, что не существует преград, которые он не смог бы преодолеть.
Пока к преградам можно было отнести его сокурсников. Программа была лучшей в своей области, но попасть в неё можно было только на конкурсной основе. Всего один студент с его потока мог претендовать на место на кафедре. Однако на место претендовали двое, и со своим соперником Артуру предстояло жить в одной комнате.
Ариадна, его соседка по комнате и потенциальная конкурентка, понравилась Артуру сразу. Через пять минут знакомства Артур убедился, что она обладала в равной степени саркастичным и незаурядным умом, а через двадцать минут подумал, что даже рад, что они теперь соседи по комнате.
- Я хочу сказать, что в этом что-то есть. Сначала я подумала, что это Средневековье какое-то – вынуждать нас жить под одной крышей с конкурентом за статус и стипендию. А потом поняла: ведь это не привычный студенческий мир. Нам не нужна независимость, нам нужно действовать сообща, чтобы знать друг друга как самих себя. Ведь если мы собираемся вместе работать в снах, надо свести к минимуму риск столкнуться с неожиданным. Нам надо знать все секреты друг друга.
Артур уставился на неё и вдруг почувствовал себя нехорошо от её слов и от того, что они могли означать. Ариадна заметила, как он побледнел, и Артур поспешил объяснить:
- Я очень закрытый человек.
Она ухмыльнулась.
- Забудь об этом, - и резко взяв его за руку, потащила из комнаты.
Как только они вышли из общежития, Ариадна сообщила ему, что они просто будут идти, куда глаза глядят, пока не найдут бар. И вот там они напьются.
Артур плелся за ней всю дорогу, с ужасом осознавая, что она относится к этому очень спокойно. Пока он судорожно перебирал в памяти все, что знал о защите подсознания, Ариадна беспечно рассуждала о том, какого пива она бы выпила.
Артур не привык упускать что-то из-под контроля.
Когда они добрались до бара, Артур был так морально измотан, что только обессилено опустился на ближайший стул и, не поднимая головы, попросил самый крепкий алкоголь в заведении. Не получив ответа, Артур поднял взгляд на бармена и неожиданно осознал две вещи. Во-первых, он наклонился к бармену так близко, что явно вышел за рамки приличия, а во-вторых, у парня были самые красивые глаза, которые Артур когда-либо видел. Последнее ужаснуло его. Можно быть немного не в себе после того, как в твою бережно охраняемую личную жизнь и пространство внезапно вторгаются. И для него это в порядке вещей – чувствовать себя не в своей тарелке перед надвигающимися испытаниями в учебе. Но вот обращать внимание на красоту мужских, да и вообще чьих-либо, глаз, это точно было ему не свойственно.
Артур считал, что во всем, что случилось после, виноват именно этот первый момент растерянности, уязвимости и неуверенности перед лицом чего-то совершенно нового и неизвестного.
(День 11)
Жить с Ариадной оказалось не так плохо, как Артур предполагал. Она вела себя тихо, места занимала мало, и большую часть времени он забывал о её присутствии в другом конце комнаты. Они сразу определили распорядок дня: спать днем (если удавалось) и обедать в два часа ночи (если получалось).
Он также оценил её любовь к эспрессо и то, что она тайком пронесла в комнату кофеварку, как только они устроились на новом месте.
- Ты можешь остаться, - нежно сказал он ей. Не стоило и уточнять, что речь шла о кофеварке.
Артур сделал себе чашку кофе, чтобы отпраздновать тот факт, что он весь день не думал об Имсе, бармене.
Почти весь день. У него тоже были слабости.
(День 1, 818)
- Если мы хотим осуществить внедрение, все должно быть идеально спланировано, - предельно серьезно говорит Артур. Весь день он рассказывал команде то, что ему удалось собрать о Роберте Фишере, его голос охрип, но по тому, как Артур держит себя, нельзя догадаться, как сильно он устал.
Имс закатывает глаза и рассеянно бросает в Артура ручкой.
- Если мы собираемся осуществить внедрение, нам нужно воображение и немного желания импровизировать. Если мы увязнем в мелких деталях в погоне за идеальностью и конкретностью, это нам никак не поможет.
Кобб складывает ладони в примирительном жесте:
- Давайте попробуем совместить и то, и другое, господа.
(День 76)
Зарывшись пальцами в волосы Артура, Имс целовал его, прикусывая нижнюю губу, оставляя отметины на скуле и шее.
Слабо освещенная аллея, в которой они стояли, находилась прямо за баром. Кирпичная стена, к которой Имс прижимал Артура, больно царапала ему спину. Но он не обращал на это никакого внимания, терся об Имса возбужденным членом, вжимаясь в него всем телом.
(День 152)
- Как ты относишься к любви?
Они шли по набережной, держась за руки, и ели мороженое.
- Я против, - Имс откусил свое мороженое.
Артур рассмеялся:
- Я тоже.
(День 13)
- В смысле, любви не существует? – воскликнул Имс, кинув тряпку на барную стойку, привлекая к себе внимание этим драматичным жестом.
Ариадна только закатила глаза, она была достаточно пьяна, чтобы в кои-то веки не переживать за оскорбленные чувства своего дерганого соседа по комнате.
В это время этот самый сосед ещё раз повторил:
- Мне кажется, мы недостаточно знаем о человеческом мозге, чтобы утверждать, что подобное состояние существует. Конечно, ведутся исследования. Но по большей части это псевдонаучный вздор. Я думаю, судьи ещё не вынесли окончательного вердикта относительно понятия «любовь».
- Судьи? – Имс выглядел одновременно очарованным и изумленным.
Так он выглядел почти всегда в компании Артура, как успела заметить Ариадна.
Артур в нетрезвом виде был ещё более серьезным, чем обычно.
- Пока ученые эксперты не докажут, что любовь существует, основываясь на обстоятельном теоретическом анализе, подкрепленном практическими исследованиями, я считаю, что наш долг перед наукой – оставаться непреклонными скептиками в этом вопросе.
Имс улыбнулся ему, хотя Ариадне это больше напомнило ухмылку:
- У тебя очень интересная теория, дорогой.
Приложив некоторые усилия, Артур выпрямился и, навалившись на барную стойку, начал практически тыкать пальцем в лицо Имсу.
- Ничей я не «дорогой». Артур. Доктор Артур. Буду через несколько лет.
Теперь на лице Имса появилась самая настоящая ухмылка.
- Тогда можно я буду называть тебя Доктор Дорогой?
Артур ответил ему сердитым взглядом, но даже Аридна, сидевшая намного дальше от него, чем Имс, заметила, как порозовели его щеки.
- Думаю, что можно. Но только когда я получу диплом, естественно.
- Естественно, - Имс торжественно кивнул и протянул Артуру ещё один бесплатный стакан с выпивкой.
(День 347)
Артур провел в библиотеке много дней. Возможно, недель. Он даже не смог бы сразу с точностью сказать, какое сейчас время года. Он не выходил на улицу, кажется, несколько месяцев.
Он был уже близко, он чувствовал, как элементы мозаики складываются в одну картину: теория, архитектура сна – все, наконец, начало соединяться в единое целое. И, возможно, совсем скоро в очередной книге или журнале он найдет идею. Ту самую идею, которой ему не хватает, чтобы открыть двери в непознанное. И тогда он узнает. Не истину существования вселенной, конечно, но, по крайней мере, то, что поможет ему собраться с мыслями и начать писать диссертацию. Для него этого будет достаточно.
(День 34)
- Свидание, - повторили они одновременно.
Было трудно определить, кто произнес это с большим скептицизмом – Имс или Артур.
Ариадна только тяжело вдохнула.
- Да, свидание. Желательно где-то не в этом баре. Желательно в заранее обговоренное время. Ещё лучше, если это исключит для Артура возможность тащить меня сюда, чтобы выпить дорогущего пива под предлогом, что мы идем сюда действительно ради пива, а не для того, чтобы вы могли пытать друг друга, и меня, кстати, тоже убогими попытками флирта.
Артур и Имс уставились на неё, а потом переключили свое внимание друг на друга.
Ариадна видела только их профили, и, заметив, как их губы расползлись в улыбках, она извинилась и вышла из-за стола, предоставив им возможность самим договориться.
(День 260)
- Все кончено.
- Что? – Ариадна только что зашла в комнату, все ещё держа в обеих руках пакеты с продуктами.
Артур лежал на кровати в совершенно непривычной для него позе, свернувшись клубком, обняв подушку руками и ногами.
- Имс, он сказал… - подбородок Артура дрогнул. – Он сказал, что хочет, чтобы мы остались друзьями. Что мы всегда только ими и были.
- О, Артур, - выдохнула Ариадна и, быстро избавившись от пакетов, села на кровать рядом с ним.
Он даже позволил обнять его, что было совсем на него не похоже.
- Может, у него был просто плохой день? Ты же знаешь, каким он становится дерганым, когда работает в двойную смену.
Ариадна считала, что в целом Имс неплохой парень, только немного козел.
Артур покачал головой, и его отсутствующий, практически безжизненный взгляд был красноречивее любого возражения.
- Он сказал, что я слишком серьезно ко всему отношусь, а он всегда был против этого и думал, что я понимаю. Ведь это была наша договоренность с самого начала. Никакого давления, напряга и уж точно – никакой любви.
Ариадна издала неопределенный подбадривающий звук и погладила его по голове.
- Но ведь ваши отношения уже перешли на новый этап.
Артур горько усмехнулся:
- Очевидно, нет. Я хотел дать ему больше личного пространства и нам обоим – времени, чтобы успокоиться. Но когда я зашел за ним после работы, чтобы поговорить, он был так занят тем, что загружал в такси своих пьяных дружков, что даже не заметил меня.
Прижимая его к себе, Ариадна наконец согласилась с теорией Артура, в которой так упорно пыталась его разубедить с самого их знакомства: любовь, если она вообще существует, - самое худшее, что может случиться с человеком.
(День 174)
Благодаря Дому и Мол Артур убедился, что любовь существует. Находясь рядом с ними, было тяжело отрицать её существование. Их страсть и преданность друг другу были настолько сильными, что их можно было почувствовать и даже измерить силу воздействия.
Впрочем, Ариадна допускала, что в этом была и заслуга Имса тоже.
(День 1, 798)
- Нам нужен не просто вор, нам нужен Имитатор.
В голосе Дома стальная решимость, но взгляд извиняющийся и полный надежды. И именно поэтому Артур не возражает. Он не видел проблесков надежды во взгляде Кобба уже многие годы. Они никогда не работали с Имсом, несмотря на то, что он становился все более известным в их кругах после их последней встречи с Артуром, и Артур знал, что Дом пошел на эту уступку ради него. Раньше это сказывалось только на размерах их гонораров. В этот раз дело было не в деньгах, и Артур не мог отказать Дому, не после всего этого. Даже если его согласие означает, что ему придется впустить Имса в свое личное пространство и разум.
- Я могу достать для тебя точный адрес, дай мне пару часов, и я забронирую тебе билеты на самолет, - говорит Артур сухо, и Дом кивает с благодарностью, добавляя:
- Если был бы какой-то другой способ…найти кого-то другого или вообще не браться за это дело, ты ведь знаешь, что…
Артур сдержанно кивает и надеется, что Кобб закончит свою речь до того, как он окончательно перестанет контролировать выражение своего лица.
- Все в порядке. Он лучший в своем деле, и он нам нужен.
- Артур, - Дом делает шаг вперед, ещё один, вытягивая руку, но Артур отступает назад, выдавливая кривую улыбку.
- Это всего лишь работа, Дом. И мы оба профессионалы, даже Имс. Не беспокойся об этом.
Дом все ещё сомневается, но только молча кивает и выходит.
(День 97)
Они только что проснулись в объятиях друг друга на кровати Имса. Если это можно было назвать кроватью. На самом деле, это всего лишь матрас на полу в его гостиной. Хотя сложно было назвать гостиной единственную комнату в квартире Имса с маленькой кухней и практически несуществующей ванной комнатой. Из-за наклонного потолка и тусклого освещения квартира казалась ещё меньше, чем была.
Все пространство оскорбляло в Артуре начинающего архитектора. Но несмотря на многочисленные возражения относительно вопросов эстетики и гигиены, Артур признавал, что компания была весомой причиной, чтобы каждый раз сюда возвращаться. Конечно, он замечал муравьев, ползающих по горам грязной посуды и пустым пакетам из-под молока около кровати. Но все это не имело никакого значения, когда Имс целовал его плечо, притягивая ближе для поцелуя, отвлекая от бардака вокруг.
- Доброе утро, радость моя, - сказал Имс как раз в тот момент, когда Артур решил для себя, что можно смириться с отвратительной обстановкой ради других приятных мелочей.
- Доброе, - ответил он с улыбкой после поцелуя.
- Какие планы на день? – пока Имс выбирался из кровати, Артур в очередной раз наслаждался видом его обнаженного тела.
- Мне надо зайти в библиотеку, на пару часов. А потом Дом будет читать свой последний доклад на семинаре кафедры.
Имс кивнул, но Артур заметил, как напряглись татуированные плечи. Как обычно, Артур хотел было спросить о татуировках Имса, но, как обычно, не стал этого делать.
- Что-то не так?
- Нет, нет, просто у меня сегодня тоже выходной, и это отлично. Поиграю в покер, вытяну деньги из богатеньких молокососов, которые ни хрена не соображают в игре.
Артур тоже выбрался из кровати, и, обняв Имса за талию, поцеловал его в лопатку. Это было довольно неожиданно для обоих, потому что никогда раньше Артур не шел первым на физический контакт с Имсом. Ни с кем вообще.
- Не хочешь зайти за мной после доклада Дома? Там точно будут бесплатные напитки.
Имс рассмеялся, развернувшись к нему лицом, и отрицательно покачал головой.
-Думаю, я как-нибудь обойдусь без вина, сыра и светских бесед. Может, как закончишь, зайдешь за мной, и тогда мы устроим настоящее веселье, а?
Артур собирался сказать Имсу, что послушать доклад Дома о передовых технологиях извлечения, а потом обсудить это с ним – и есть настоящее веселье, но он только кивнул, наслаждаясь спокойствием и безопасностью в объятиях Имса, и потянулся за поцелуем.
(День 1, 814)
Каждый день Имс приходит на склад с новым подарком для Артура. На первой неделе это были галстуки из ещё невыпущенной осенней коллекции Dunhill, разного цвета на каждый день недели. На следующей неделе – запонки с любимыми драгоценными камнями Артура и латте, сваренный из его любимого сорта марокканского кофе. Кофе был настолько свежим, что Артур всерьез подумал, что Имс сам слетал за зернами в Марокко.
Он все выбрасывает.
Каждый раз в этот момент Имс стоит рядом и наблюдает, как Артур демонстративно отказывается от всех его подарков, но продолжает исправно дарить их каждый день.
Сегодня Артур понимает, что уже наступило утро, только потому, что очередной пакет ложится на его письменный стол поверх документов, из-за которых он всю ночь проторчал на складе.
- Что это? – резко спрашивает он, надеясь побыстрее разделаться с этой частью утренней рутины.
- Первая пластинка дебютного альбома The Smith’s. Очень редкая и ценная вещь.
- Я терпеть не могу The Smith’s, - отрезает Артур ровным голосом.
Улыбка Имса кажется слегка натянутой.
- Я в курсе, радость моя. Но это очень ценная вещь для меня. Я подумал, возможно, ты будешь рад лишить меня возможности слушать эту пластинку.
Артур раздумывает об удовольствии, которое он мог бы получить, сломав пластинку о колено, зная, что Имс наверняка сдержит свое слово и не станет слушать этот альбом ни на каком другом носителе.
Но вместо этого он засовывает пластинку в свой кейс и почти искренне говорит:
- Спасибо.
(День 311)
- Имс ушел.
Артур резко поднял голову от своих бумаг с вычислениями и пристально посмотрел на Ариадну со смесью шока и обиды. Между ними была четкая договоренность не произносить вслух это имя. Возможно, это было чересчур драматично, но Артуру было плевать.
- Он уже давно ушел, - ответил он сдержанно, контролируя свой голос.
Ариадна вздохнула и села рядом с ним.
- Я имею в виду, что он ушел с работы. Уехал из города и, возможно, из страны.
- Что?
- Я заходила в бар, один из барменов сказал, что он уволился несколько недель назад, собрал свои вещи в коробку, которую оставил на обочине дороги, и ушел.
Артур не отрывал взгляда от своих графиков влияния преломления света на ход сна, надеясь, что если он продолжит смотреть на них, то слова Ариадны перестанут быть правдой, или что, по крайней мере, они перестанут так много значить для него.
Он уже должен был справиться с этим. С этим чувством слабости, и вообще с этим чувством.
- Чудесное избавление, - сказал он равнодушно.
Ариадна поспешно кивнула и, на секунду положив голову ему на плечо, добавила:
- Именно это я и сказала.
(День 728)
- Имс?!
- Артур, чудесно выглядишь! – приветствие сопровождалось ухмылкой.
Артур не мог поверить, что все это происходит в реальности. Он и не верил в это, поэтому поспешно отвернулся от того, что по всей вероятности было проекцией Имса, и кинул свой кубик на ближайшую поверхность.
Потом ещё раз.
И ещё.
И с каждым броском он чувствовал только, как обреченность сдавливает его грудь.
Это не сон.
Только он и Имс в кафе в Берлине, где Артуру была назначена встреча с начинающим перспективным Имитатором, которого им порекомендовали для следующего задания.
- Что ты здесь делаешь? – спросил он, подняв, наконец, взгляд на Имса. Здесь. Живого и настоящего.
Имс сел за столик без приглашения, и его колени уперлись в колени Артура. Артур решил, что не доставит ему радости и просто проигнорирует этот жест, несмотря на свое возмущение. Но в этот раз чувство самосохранения победило гордость, и он отодвинулся как можно дальше от Имса. Если бы кафе не было переполнено, он бы пересел за другой столик.
- Я пришел на собеседование, дорогой Артур. Неужели ты не в курсе? Вокруг меня такая шумиха. Я пользуюсь спросом, - ответил Имс с широкой дразнящей улыбкой, но в голосе были слышны нотки напряженности и болезненности.
- С каких пор ты Имитатор? С каких пор тебя интересуют сны?
От самоуверенной ухмылки не осталось и следа. Имс грустно улыбнулся.
- С тех пор как ты оставил меня ради них.
(День 63)
Ариадна даже не удивилась, узнав, что Артур отлично поет. Вообще-то он отлично делал все, за что брался, насколько она успела убедиться, либо просто не делал то, что у него не получалось на «отлично».
И хотя на самом деле он хорошо пел, она не понимала, как он дал уговорить себя подняться на сцену и спеть “Here Comes Your Man” перед всеми посетителями бара, среди которых были и студенты, и преподаватели с кафедры. Артуру удавалось многое из того, что он никогда не делал, например, не готовил и не пытался быть вежливым с идиотами. Наверняка, у него и это бы отлично получилось, но он просто не делал этого. Поэтому его умение петь и замечательный голос, который охватывал несколько октав, нельзя было назвать достаточной причиной, почему он решил все это продемонстрировать в баре, полном незнакомых людей и, что ещё хуже, коллег.
Но это можно было прекрасно объяснить реакцией Имса, который залез на барную стойку и оттуда во всю глотку поддерживал Артура. И когда он засвистел в конце песни, Артур смущенно опустил голову и покраснел.
(День 201)
Артур любил архитектуру снов и был отличным Архитектором. Но Кобб сказал ему, что его талант как ученого заключается в умении замечать и находить мелкие, едва заметные детали в большом потоке информации, в умении посмотреть на всю картину в целом и понять, как наималейшие кусочки мозаики складываются в единое целое, взаимодействуя между собой. Именно это было особенным даром Артура, по мнению Кобба.
У Артура не было оснований сомневаться в этом, ведь Кобб уже становился самым искусным Извлекателем в мире.
И тогда он решил, что однажды станет Координатором.
(День 97)
Имс отказывался идти с Артуром даже в самый простой сон. Если бы речь шла о ком-то другом, Артур бы списал это нежелание впускать посторонних в личную жизнь или на чувство страха. Но так как Имса, казалось, не волновало ни то, ни другое, Артуру пришлось признать, что дело было в чем-то ещё. Это «что-то», как подозревал Артур, было нежелание вторгаться именно в его подсознание. И он не мог понять, почему эта мысль так беспокоит его.
(День 1, 827)
- Ты что, теперь с ним заодно? – резко спрашивает Артур и обвинительно тычет пальцем в Ариадну. Буквально пару минут назад он застал их с Имсом, обсуждающих, какой из сортов сыров Артур любит больше всего.
Она вскидывает руки в невинном жесте.
- Нет, вовсе нет. Просто он…он так подавлен, Артур, так страдает.
Артур издает сдавленный звук, и на секунду создается впечатление, что они вернулись в прошлое. Ариадна не видела его таким эмоциональным со времен колледжа.
- Он должен страдать. Мы хотели, чтобы он страдал. Всегда.
- Артур, тебе никогда не приходило в голову, что, возможно…Я не знаю, возможно, у него были какие-то другие причины, не те, про которые ты думаешь, чтобы порвать с тобой? И что, может быть, за его ухмылкой и самодовольством скрывается другой человек. Так же как что-то человеческое есть и здесь, - она несильно ударяет его в грудь кулаком, - под костюмом и за этим поведением робота.
- Я не робот, - огрызается Артур, - я сдержанный.
Ариадна грустно улыбается.
- Хорошо, Артур. Ты сдержанный, как скажешь. Я просто пытаюсь сказать, что возможно, все то, что ты делал эти годы – пытался справиться с этим и жить дальше – так и не принесло результатов. Возможно, тебе следует попробовать что-то ещё. Например, простить его.
Артур отчужденно смотрит на неё и, не говоря ни слова, разворачивается на пятках и уходит.
(День 270)
У Имса оставались вещи Артура, которые надо было ему вернуть. Диски, которые Артур давал ему послушать, учебники, которые Артур оставил разбросанными по его квартире.
Он несколько раз звонил Артуру насчет этого, но тот ни разу не ответил. В конце концов, он написал небольшую записку с местом и временем и бросил её в ящик с надписью «АРТУР» около двери их с Ариадной комнаты в общежитии.
Он слышал их голоса за дверью, но не стал стучать. Он не собирался просить, чтобы его впустили.
Все и так было слишком тяжело. Меньше всего Имс хотел видеть пустой холодный взгляд Артура.
(Второй уровень)
Скоро Артур останется здесь один и будет отбиваться от проекций Фишера. И если он проиграет, никто из них не проснется. Только поэтому, как считает он, его пальцы задерживаются на запястье Имса, когда он присоединяет Pasiv, а голос звучит мягко и нежно, когда он говорит:
- Приятных снов, мистер Имс.
(День 40)
Артур собирался провести весь день в своей комнате за чтением. Он уже решил, сколько глав ему необходимо прочитать, чтобы выполнить тот план, который он себе наметил, и на какой главе он может остановиться. Воодушевленный тем, что уже далеко продвинулся в своих исследованиях, он записался в одну из лабораторий снов, чтобы в тот же вечер проверить теорию на практике.
Однако все его планы рухнули, так как он проснулся от того, что Имс колотил в дверь.
- Вставай, Артур, дубина. Устроим пикник в этот охрененно прекрасный день.
- Пикник? – недоверчиво крикнул он в ответ. Он был настолько сбит с толку самой идеей пикника, что даже забыл назвать Имса «козлом» за то, что тот разбудил его.
Он отчетливо представил, как Имс в этот момент, облокотившись о дверь с той стороны, ухмылялся, уверенный в свой победе. Что, к сожалению, было правдой.
- Да, пикник. У меня есть клетчатая корзинка, набитая всякой всячиной. Давай, Арти, пошли, поверь, ты хочешь увидеть мою корзинку.
- «Корзинка» совершенно никак не может быть использована как синоним слову «пенис», - зевнув, невыразительно проинформировал Артур Имса, когда открыл дверь.
Имс рассмеялся.
- Все синоним слову «пенис», если включить воображение. И кстати, я вообще-то не имел в виду ничего подобного, - он поднял вверх корзинку, перевязанную красной ленточкой. – Миленько, да? Но мне нравится ход твоих мыслей. Продолжай думать о моем члене, тогда процесс соблазнения после пикника пройдет просто великолепно.
Артур посмотрел на Имса в потертых джинсах и обтягивающей белой футболке, который стоял в дверном проеме, держа в руках корзинку и бутылку дешевого вина, и подумал, что пикник подождет.
(День 23)
- Он тебе нравится, - протянула Ариадна, захихикав в свой стакан.
Артур шикнул на неё, хотя они сидели у дальней стены бара, а не около барной стойки, как обычно.
- Замолчи, - прошипел он и поспешил добавить для разъяснения ситуации, - нет, не нравится.
Вероятно под действием выпитого количества текилы, он слегка обиженно надул губы. Ему надо перестать поддаваться на провокации Ариадны по части алкоголя.
- Нет, он тебе нравится, - настойчиво повторила она, глупо и широко улыбаясь. – Кстати, ты ему тоже нравишься, точно тебе говорю.
Артур быстро посмотрел украдкой в сторону барной стойки и наткнулся на пристальный взгляд Имса. Он резко отвернулся, немного покраснев, но затем не удержался и ещё раз посмотрел в ту сторону, и снова встретился взглядом с Имсом, который, широко улыбнувшись, подмигнул ему.
Ариадна рассмеялась.
- Вот видишь, не надо быть семь пядей во лбу, чтобы понять это.
(День 40, вечер)
- Послушай, - Имс лежал напротив Артура, их губы почти соприкасались. – Я считаю, что ты потрясающий, и мне бы очень хотелось и дальше, - он коротко рассмеялся, - показывать тебе свою «корзинку», но…
- Это разговор «Давай останемся друзьями»? – перебил его Артур. Имс осторожно кивнул, но Артур невозмутимо продолжил. – Тогда не надо. Лучше прибереги силы для более приятных занятий. Любовь – это иллюзия. И поскольку её не существует, нет смысла пытаться строить отношения, основываясь на ней, - Артур пожал плечами. – Уж лучше пусть это будет умственная стимуляция. Ну и оргазмы, конечно.
Ариадна всегда говорила, что он сноб.
Имс хмыкнул и с притворной наивностью сказал:
- Тебе кто-нибудь говорил, что твоя практичность очень привлекательна?
Артур ухмыльнулся и пододвинулся ближе, не оставив расстояния между ними.
- Только ты, - его ответ растворился в поцелуе.
(День 398)
Инициатором разрыва был Имс, он не стал бы это отрицать. Но то, что они полностью прекратили общение, даже по электронной почте, было на совести Артура.
(День 1, 843)
Все ушли со склада, чтобы хоть немного отдохнуть и выспаться, даже Кобб, только Артур остался сидеть над макетом Ариадны для второго уровня сна.
Он не слышит, как к нему сзади подходит Имс. Но как только его рука ложится Артуру на плечо, он резко хватает её и броском через плечо опрокидывает Имса на обе лопатки на пол.
Имс откашливается и улыбается ему снизу вверх.
- Впечатляет.
- Убирайся, - резко отрезает Артур, возвращаясь на свое рабочее место.
Имс и не думает слушаться, вместо этого он наклоняется к Артуру, щекоча своим дыханием его шею.
- Я могу повторить, только в этот раз ты так быстро с пола не поднимешься, - предупреждает Артур.
Имс хмыкает, и Артур не может сдержать дрожи, когда губы Имса почти касаются его скулы. Уже через секунду Имс отходит на безопасное расстояние и прячет руки в карманы.
- Хороший проект, - отмечает он таким тоном, как будто до этого они говорили о деле.
Артур делает глубокий вдох и напоминает себе, что, по крайней мере, один из них настоящий профессионал.
- Работы Ариадны всегда превосходны, но иногда она сильно подстраивается под того, в чей сон мы входим. Именно из-за этого нас поймали на деле для Коболл - она дала нам слишком много свободы.
Он рассуждает о декорациях, которые Имс попросил для третьего уровня сна. По его мнению, сама идея выглядит совершенным ребячеством и детской забавой.
Имс не обращает на его слова никакого внимания, улыбаясь так, как будто у них самый приятный и милый разговор.
- Ариадна умница. Был рад узнать, что вы до сих пор друзья.
- Она хороший друг, - соглашается осторожно Артур, и, пытаясь нарочно задеть Имса, добавляет, - я люблю её.
Имс громко вздыхает, прикрывая глаза, и низко опускает голову, а Артур наблюдает за этим движением как в замедленной съемке. И на секунду, когда Имс стоит неподвижно с опущенной головой, такой спокойный и красивый, Артур думает, что он во сне.
(День 256)
- Ты любишь меня? Исходя из твоего понимания общепринятого термина?
- Да, и мне очень жаль.
Имс пристально смотрел на Артура и, казалось, все меньше понимал, что происходит.
- Тебе жаль?!
- Да, - Артур сдержанно кивнул. – Я знаю, что это не то, о чем мы договаривались. Мне действительно жаль.
Имс судорожно сглотнул и отвернулся, а когда он снова посмотрел на Артура, на его лице не было никаких эмоций, кроме застывшей улыбки.
- Не сомневаюсь.
Он ушел, не сказав больше ни слова.
(День 604)
- Ты его любишь?
- Ты говоришь о Коббе?
- Естественно, я говорю о Коббе.
- Как ты можешь такое спрашивать?
Артур пожал плечами.
- Нет. Нет, я не влюблена в него, если ты это имеешь в виду.
Артур нерешительно посмотрел на неё.
- Ты все ещё веришь, что любовь существует?
Она невесело улыбнулась.
- Вспоминая вас двоих, я думаю, что лучше бы я не верила.
(День 1, 829)
- Либо он безжалостное, бесчувственное, скверное человеческое существо, либо…он робот.
- Брось, Имс. Он не безжалостное, бесчувственное, скверное человеческое существо. Это просто Артур.
Имс предельно серьезно смотрит на неё:
- Хочешь сказать, что насчет робота ты согласна?
Неожиданно для себя Ариадна смеется.
- Я хочу сказать, что он не такой плохой, как ты думаешь. В глубине души он все тот же Артур, которого ты когда-то знал, - она пожимает плечами. – Просто сейчас ему тяжело доверять людям.
(День 274)
- Что случилось?
- Что? – Артур поднял взгляд от книги.
- Что с тобой происходит, Артур?
Артур не знал, куда деть руки и как поступить с разложенными вокруг него книгами. Наверное, ему надо было убрать их, чтобы Кобб мог сесть рядом. Конечно, он был знаком с Коббом, все-таки их кафедра была небольшой, а Кобб был известным человеком, но они никогда раньше не разговаривали. Вот так просто, о жизни и вне снов.
- Ничего, все в порядке.
Склонив голову набок, Кобб посмотрел на него с подозрением.
- Нет, Мол сказала, что с тобой что-то не так, и она определенно была права, - он наклонился к Артуру и положил руки ему на плечи. – Что случилось?
Артур растерялся на мгновение от неожиданного контакта, но, запинаясь, сказал:
- Ничего, просто…Поссорился, с одним…другом.
- Уверен, что он был просто другом? – Дом выделил последнее слово.
Они слишком много времени провели в снах друг друга, поэтому Артур не удивился, что Дом знает, о ком идет речь.
- Все кончено, - кивнул он.
(День 58)
- Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал.
- Нет, это не так, это классно. Серьезно, Артур.
- Да ты никогда не бываешь серьезным. И ты собираешься делать это сейчас?
- Именно.
- Нет.
Имс умоляюще похлопал ресницами. Артур рассмеялся, пихнув его локтем в бок.
- Нет, я сказал. Ты спятил. Это общественное место. Вокруг дети.
- Ну давай же, ради меня.
- Ради тебя? – Артур фыркнул.
Имс обаятельно улыбнулся, это определенно был флирт, но он был настолько естественным, что Артур сдался и сделал глубокий вздох.
- Пенис.
(День 478)
После того, что случилось с Мол, Артур начал думать, что, возможно, Имс был прав, когда закончил их отношения.
(День 1, 837)
- Знаешь, я тут подумал, я ведь никогда не говорил, что… - Имс обрывает себя на полуслове, кривится, как будто он противен самому себе.
Артур просто ждет, что он уйдет, но неожиданно для себя спрашивает:
- Что? Не говорил что?
Имс передергивает плечами.
- Возможно, мне следовало начать с извинений, - его еле заметная улыбка слишком неуверенная.
Артур удивленно моргает.
- За что?
Имс трет ладонью тыльную сторону шеи:
- Думаю, что за все. Кроме хороших моментов. За них я не буду извиняться никогда.
Быстрая улыбка Артура шокирует их обоих, но он тут же берет себя в руки, возвращая своему лицу обычное непроницаемое выражение.
- Тебе следует обратить внимание на музыку. Не забывай, что именно я выбираю мелодии для выброса.
Имс теряет дар речи и молча уходит, и Артур чувствует, что впервые выиграл этот раунд словесных пикировок, которые Имс так любил устраивать с самого первого дня их совместной работы.
(День 126)
- Все кончено, - мрачно сказал Артур, падая на стул.
Ариадна еле успела подхватить стаканчик с кофе и свои макеты.
- Что именно?
- Я и Имс.
Ариадна выразительно хмыкнула, и Артур ещё сильнее помрачнел.
- О чем ты? Да он сохнет по тебе, - она решила не уточнять, что, по её мнению, Артур сохнет по нему намного сильнее.
- Видимо, нет.
Через час она должна была быть в лаборатории с Коббом и Майлсом, но она постаралась выкинуть из головы работу, пододвинулась ближе и, поймав его взгляд, взяла Артура за руки.
- Что случилось?
По лицу Артура было видно, что он не собирается ей ничего рассказывать. Но он всегда и все ей рассказывал, поэтому она просто ждала.
Наконец, он вздохнул и попытался объяснить:
- Мы столкнулись случайно в продуктовом магазине, оба стояли в этой огромной очереди, ну знаешь, перед нами человек шесть было. И я уже давно его не видел, поэтому решил спросить, как у него дела.
Ариадна кивнула.
- И?
- И он сказал «Это было хорошо», с ударением на «хорошо». Ты можешь поверить в эту ерунду? – Артур всплеснул руками.
- Прости, какую ерунду? – Ариадна непонимающе тряхнула головой, и Артур раздраженно хмыкнул.
- Да он этим практически сказал, что все выходные трахался с постоянными посетителями бара.
- Ты решил это только потому, что он сказал «Это было хорошо»? Правда? Это вроде того, как если девушка говорит «хей» вместо «привет», то она лесбиянка? Потому что это только теория.
- Я серьезно, - Артур посмотрел на неё из-под ресниц.
- Да я тоже!
- Нет, - он мотнул головой и начал покусывать нижнюю губу.
Ариадна почувствовала, как что-то противно сжалось в груди.
- Ты уверен?
Он кивнул.
- Да, у него вся шея была в засосах, - Артур откашлялся, - и я знаю, как он выглядит после секса. Так что я уверен.
- Вот кобель, - Ариадна не могла сдержать негодования.
Артур попытался выдавить улыбку и выпрямился, собираясь с силами.
- Неважно. Мне уже все равно.
(День 480)
- Ты идешь ради Кобба или из-за Имса?
Он на секунду отвлекся от поспешных сборов и внимательно посмотрел на неё.
- Не знаю.
Она улыбнулась.
- Понятно. Я сама не знаю, зачем я это делаю.
(День 128)
- Ты врезал мне! – возмущался Имс, осторожно держась за челюсть. – Поверить не могу, что ты дал мне по морде!
- Я, кстати сказать, тоже, - Артур поднял вверх ушибленную руку.
- Неплохой удар правой для ботаника, - сказал Имс с одобрением.
Артур презрительно прищурился.
- Ты прекрасно знаешь, что я долгие месяцы обучался защите, как физической, так и психологической.
- Что ж, не зря, - бросил Имс, направляясь к холодильнику.
- Послушай, мне жаль, - сказал Артур, когда Имс завалился на диван, хмурясь от боли и прижимая к лицу пакет с замороженной фасолью.
Он отмахнулся от Артура свободной рукой.
- Ни сожалений, ни разочарований. Просто соберись и забудь, и постарайся в следующий раз не быть таким дебилом.
- А он будет, следующий раз? – замешкавшись, Артур сел рядом.
- Смотря что именно. То, что я трахнул кого-то, или то, что ты мне за это врезал?
Артур пожал плечами.
- Мы никогда… - начал Имс, но Артур его перебил.
- Я знаю, знаю. Просто мне нелегко, понятно? Я понимаю, что мы…Просто мне надо больше времени. Думаю, мне надо знать, что я единственный, с кем ты…так близко дружишь.
Имс только вздохнул, но через несколько минут положил голову Артуру на плечо.
- Хорошо, дорогой.
(День 1, 804)
Он знал, что Дом найдет Имса, но он был немного удивлен, что тот согласился.
Сильно удивлен.
Однако Дом вернулся вместе с Имсом, который стоит рядом с ним и так широко улыбается Артуру, как будто они сейчас счастливо обнимутся и помирятся.
- Как прошел полет? – спрашивает Артур, целенаправленно игнорируя Имса.
- Нормально. Сайто предоставил нам один из своих частных самолетов.
Артур удивленно вскидывает бровь.
- Сайто нашел тебя там?
Дом кивает.
- Вытащил из одной заварушки с Коболл, поселил в своем отеле.
- Ну что ж, хорошо, - на этом разговор заканчивается.
Имс терпеть не может, когда на него не обращают внимания, поэтому он подходит к Артуру вплотную, не переставая улыбаться, и широко расставляет руки для объятий. Артур кидает умоляющий взгляд в сторону Дома, но тот разворачивается и уходит.
Предатель.
- Отстань, Имс. Ты здесь для того, чтобы работать. Я здесь для работы. На этом все.
- Брось, Артур. Не надо быть таким. Уже столько лет прошло. Я просто рад видеть тебя снова. Разве ты не рад?
- Нет.
Имс в притворной обиде надувает губы.
- Даже чуть-чуть?
- Нет.
Несмотря на холодный тон Артура, Имс пододвигается ближе, и, поправив его галстук, мягко говорит:
- Что ж, тогда я буду радоваться за нас двоих.
(День 102)
- Мы не будем этого повторять, - Артур скептически смотрел в экран телевизора.
- Ну почему? Я смогу удержать твой вес на своих ногах.
- Ты поскользнешься, и мы оба захлебнемся водой, - Артур настойчиво отказывался от этой идеи.
Имс, наклонившись ближе, прошептал Артуру на ухо:
- Отличный способ отправиться на тот свет.
(День 310)
- Я съезжаю.
- Что? – тихо спросила Ариадна. – Почему?
- Почему? – Артур рассеяно смотрел на неё.
- Мы почти не видимся. Зачем тебе новый дом, если ты практически не бываешь дома.
Артур встряхнул головой.
- Мне просто надо больше личного пространства, чтобы работать, думать.
- И ходить в сны?
На секунду Артур широко распахнул глаза в растерянности, а потом посмотрел на Ариадну обвиняющим взглядом.
- Я знаю, что ты делаешь, Артур, - вздохнула она. – Я знаю, что ты ходишь в сны по большей части для того, чтобы проводить там время с ним.
- Не с ним, - хрипло ответил Артур. Это ведь не так.
Ариадна вздохнула, присев на кровать рядом с ним.
- Я это понимаю. А ты?
(Первый уровень)
Они во сне, и если они погибнут там, они не проснутся.
Они не проснутся. Сайто ранили, Артур облажался с материалами на Фишера, а ещё с ними Имс. И если его подстрелят, он не проснется.
Артур поражен тем, как сильно его тревожит эта мысль.
(День 160)
Возможно, квартира Имса была совершенно ужасным местом. Но Артур понимал - тот факт, что Имс пустил его туда, значил много.
Он был единственным, для кого Имс варил отвратительный кофе, кто знал его сомнительную систему расстановки книг и DVD на полках. Единственным человеком, который знал, что фото семьи, которое висит у него не кухне, это фото не семьи Имса, а пожилой пары с двумя взрослыми детьми, которые жили с ним по соседству.
И что только с ним уставший и вымотанный после долгого рабочего дня Имс любил лежать на своей кровати, соприкасаясь лбами.
(День 302)
Артур сидел на скамейке на холме и смотрел в сторону библиотеки. Когда к нему подошел Имс, Артур начал судорожно вспоминать, как оказался здесь.
Он встал с утра, принял душ, сбежал от Ариадны и пропустил завтрак, потом провел весь день в библиотеке и пришел сюда, потому что его уже тошнило от книг.
Все было как всегда, его обычный распорядок дня, но когда Имс приобнял его за плечи, Артур уже был уверен, что это сон.
- Артур, - тихо сказал Имс, его голос был намного мягче, чем в реальности.
Он закрыл глаза, сдаваясь, и уткнулся Имсу в плечо, вдыхая его запах.
- Я так скучаю по тебе, - прошептал он.
Имс судорожно выдохнул и поцеловал Артура в макушку.
- Я тоже.
Артур отпрянул в шоке. Имс никогда не разговаривал с ним в его снах, это была одна из особенностей его проекций. Не обращая внимания на то, что Имс тянется к нему и называет по имени, он резко встал со скамейки и побежал, наплевав на чувство собственного достоинства. Он бежал и бежал, пока не перестал слышать голос Имса, зовущего его.
(День 1, 873)
Они на задании несколько дней, но когда они просыпаются, то все ещё находятся с Фишером в самолете, который летит в Лос-Анджелес.
Дом смотрит на него, не моргая, боясь поверить, что все прошло успешно. Никто из них не верит в это. Артур ухмыляется ему в ответ, чувствуя, как надежда и радость от победы растекаются по венам, и он понимает, что может все.
После внедрения, он, возможно, и правда может все.
(День 1, 873, ближе к вечеру)
Дом возвращается домой, к своей семье и своей жизни. Вся остальная команда собирается в баре гостиницы недалеко от аэропорта и отмечает завершение дела шампанским, поздравляя друг друга.
Пару раз Артур кидает Имсу улыбку поверх своего бокала.
(День 1, 874)
Через два бара Ариадна замечает, что они в караоке-баре. Она уже настолько пьяна, что только что-то радостно и неразборчиво мычит, Артур, находясь в примерно таком же состоянии, только ухмыляется, радуясь вместе с ней такому повороту событий.
Он даже собирается подняться на сцену, хотя он не делал этого уже много лет, когда вдруг понимает, что Имс опередил его. Артур удивлен, что не заметил отсутствия Имса, за которым он тайком следил весь вечер. И тем не менее, он как-то совершенно незаметно для Артура пробрался на сцену.
Имс стоит около микрофона, неловко переминаясь с ноги на ногу, и его нервозность настолько очевидна и неподдельна, что Артуру кажется, что перед ним незнакомый человек.
Особенно когда Имс бормочет в микрофон:
- Это для Артура, - откашливается и добавляет, - je t’aime aussi*.
Через пару глотков спиртного, когда шок проходит, Артур понимает, что Имс поет ‘Here Comes Your Man’, причем совершенно отвратительно. У него нет ни голоса, ни слуха, он не попадает ни в одну ноту, но продолжает петь каждую строчку, покачивая в такт бедрами. И когда песня заканчивается, все в баре аплодируют.
Даже Артур.
(День 1)
Имс начинает барабанить в дверь номера Артура в 5 утра и продолжает стучать, пока через час Артур наконец не открывает её.
- Ты самый ужасный человек, которого я знаю, - искренне говорит он, пропуская Имса в номер.
Имс ухмыляется, и Артур думает, как можно выглядеть таким бодрым и беспечным после такого количества выпитого егермейстера. Он выпил в два раза меньше, но до сих пор ощущает последствия.
- Ты меня любишь, - с непоколебимой уверенностью отвечает Имс.
Артуру хочется врезать ему по морде хотя бы за то, как неуверенно звучит его собственный голос, когда он говорит:
- Нет.
Ухмылка Имса становится мягкой улыбкой.
- Нет, ты любишь. Ладно. На этот раз я тебе верю.
- Дай-ка мне разобраться. Хочешь сказать, что сейчас, ты веришь, что я тебя люблю, хотя я всячески это отрицаю. А в тот момент, когда я тебе открыто об этом говорил, ты не верил, так? – Артур сам поражен, как четко ему удается выражать свои мысли несмотря на злость. И похмелье.
Имс кивает ещё более уверенно.
- Именно так.
Несмотря на все самодовольство Имса, Артур никогда не видел его более счастливым.
- Самый ужасный, - повторяет Артур и осторожно дотрагивается до своей тяжелой головы. За время этого короткого разговора боль стала почти невыносимой.
Имс качает головой и, аккуратно убирая руки Артура, начинает умело массировать ему виски.
Артур позволяет ему.
Они перебираются на диван, где Имс откидывается на подушку, а Артур устраивается на его груди, вздыхая, пока Имс продолжает массаж головы.
- Я ненавижу тебя, - повторяет Артур и тут же удовлетворенно стонет, когда руки Имса ложатся на его плечи.
Имс хмыкает и касается его щеки губами.
- Конечно, милый. Я тебя тоже.
_________
* (фр.) – Я тебя тоже люблю.
@темы: Put the pen on the fucking paper, son, Slash me, I'm famous, Транслэээйтор, Inception. Dream bigger, deeper, harder